Mrs Odette Mot - Hostess Manager Expo 58
Imagine it is 1958, you are an experienced woman with a great sense of responsibility, the prestigious World Expo in Brussels is just around the corner and Belgium wants to show its best side. A call is launched for 280 young bilingual women to be recruited as hostesses. How do you manage such a large team for such a big event? Madame Mot has the real answer. From establishing the etiquette school in preparation, the daily briefings during the Expo to the iconic status that the hostesses still wear today, Madame Mot shares with us what went on behind the scenes as head of the hostesses in 1958.
Madame Odette Mot - Audio NL
Parcontre,commejevoulaissavoircequisepassaitenréalité,unjour,j'aisuiviunejeunehôtesseiciàl'expo,quiavaitunfauteuild'invalideetquiallaitchercherquelqu'unquiavaittéléphonédelapartd'unhôtelpourdire:«JesuischausséeRomaineetjevaisarriverdansuntaxietilfautquecettedameaitunfauteuilroulant.»Ladameestdescenduedutaxi.L'hôtesseétaitunejeunequipesaitpeutêtre55kilos,60kilos.Lamadame,ledouble.Ellen'entraitpasdanslefauteuilroulant.J'étaislà,jepaniquaisaussi.Etalors,ilfallaitrentreràl'exposition.Etpourrentreràl'exposition,pasnous,maislamadamedevaitpayer.Donc,ilfallaitqu'ellerentredanslestourniquets.Voussavezcequec'estqu'untourniquet?Çaexisteencore.Etàpeineavaitellepasséletourniquetetqu'ellevoyaitl'exposition,enfin,parcequ'ellevenaitjenesaisplusd'où,ellenousadit:«Maintenant,jeveuxalleràlatoilette.»Où?Comment?Qui?Danslavie,toutesttoujoursmélangé.Unevaleurcertaineparcequeçanesevitqu'unefois.Parcequejesuisalléeàl'expositiondeSévilleàtitreprivéaprèspourvoir.Cen'étaitpasdutoutlamêmechose.Donc,j'aipréféréBruxelles.Maismalgrétout,c'esttrèslourd,c'esttrèspesant.186jours,jen'aijamaisprisunjourdecongé,jamais.Alorslà,ilfautlefaire.Etalors,j'avaisenviedevoirdeschoses.Maisquelquefois,c'étaitcommesij'avaisvoléuneheure.Parexemple,ilyavaitaupavillonespagnol,unmagnifiqueportraitpeintparDali.Etjevoulaislevoir,j'aiétélevoir,maistoujoursvite,vite,vite,parcequequandjerevenaisaubureau,onmedisait:«Ilyaeuça,ci...»Cen'étaitpastoujoursmontravail,maisjevoulaissavoir.Parcequesivousnesavezpasquandvousêteslechef,vousdevenezbête.C'est…Commementionnéplustôtdansl'épisode,MadameMotétaitstricte,carellenevoulaitmontreraucunefaiblesse.Celasignifietilqu'elleétaitinsensible?Pasdutout.Ellecomprenaitqueleshôtessesavaientaussileurspropressoucispersonnelsetelleentenaitcompteautantquepossible.Parfois,ellefermaitlesyeuxquandellesenfreignaientlerèglement,carpourMadameMot,celafaitpartiedelanaturehumaine.Lelienquis'estcrééentreles280hôtessesestindescriptible.Iln'yavaitpasdejalousieentreellesetàlafindel'Expositionuniverselle,ellessontrestéesencontact.D'ailleurs,MadameMotappelleencorechaquedimancheMargaretJacquetOverzier,quiétaitlaplusjeunedeshôtessesetquiapartagésonhistoiredansunautreépisode.Parcequel'essentielaussi,c'estdepayerdesoimêmepourarriveràunrésultatpositif.Parcequesivousvouscontentezd'allervouspromener,ilyavaitmatièreàsepromeneràl'expo,voussavez?Moi,jenemesuispaspromenée.J'étaistoujourslàoùilfallaitredresserouinventer.Donc,c'étaitpassionnant.Maistoutçademandeàêtrefaitdecettefaçonlà.Etilyadesmomentsoùc'étaittrèsdifficile,oùilyavaitdesproblèmeshumainsàrégleraussi.Parceque,voussavez,toutescesjeunesfemmes,ellesapportaientavecleurviepersonnelledesproblèmesaussi.Donc,surleplanlégal,surleplan...Maisçaveutdirequ'ilafalluunecollaboration.Etnousn'avionspasuniquementqu'unedisciplineàfairedigérer.Nousavionsaussicettecollaborationàcréer.Etça,c'esttrèsimportant.Alors,iln'yapaseudeproblèmeslinguistiquescequejetrouveétonnant.Ilestévidentque...Jenediraispasquec'étaitdelajalousie,parcequelajalousie,c'esttrèsféminin,maisquelquefois,ondonnaitunemissionfabuleuseàmademoisellemachin,tandisquemademoiselleXauraitvoulul'avoir.Vouscomprenez?Donc,ilfallaitdetempsentempsimaginerpresqueunecompensation.Maissur186jours,lescompensations,ellesontplu.Plulapluie.Etquandilyaeu,parexemple,leTourdeFrance,quiestvenuauMotelExpoàMetz,ehbien,onacrééceposteparcequeleTourdeFranceallaitvenirlàbas.Donc,c'étaitbienpour,encoreunefois,lapublicitédel'expo,parcequeleTourdeFrance,lesgensenparlent.Etalors,nousavionsunlivrecommeçadanschaqueposteoùontéléphonaitendisant:«Veuxtunoterque,que,que?»Donc,ellenotait.Celivreétaitàcôtéd'elleetquandlescoureurssontarrivéspourdormiraumotel,ilssontvenusvoirlajoliehôtessequiétaitlà.Etalors,ilsontcommencéàbavarderavecelle,cequiétaittoutàfaitnormal,malgréquelerèglementdisait:«Onnesortpasavecunmonsieuravecquionaparlé.»Maisça,c'étaitlerèglement.Maisdanslebureau,cescoureurscyclistesontvulebouquin.Etmoi,lelendemain,jesuisarrivéepourvoircequisepassaitàcauseduTourdeFrancedanscetendroitdangereux.Etj'airegardélebouquin.Voussavezcequ'ilyavaitdanslebouquin?«Àlaplusjoliehôtessedumonde.»Etc'étaitsignépasEddyMerckx,maisLouisonBobet.Parcequevousvoyez,ilsontécritpourdire:«Bonjourmademoiselle.»Maisc'estlavie,ça.Iln'yavaitpasmoyendelesréprimander.Jetrouvaisçacharmant,vousvoyez?Maisilfautquandmêmecontinueràvivreaussi.Entantquejeunefemmedanslesannées50,leschoixetlesopportunitéssurlemarchédutravailétaientlimitées.Certainesfemmesdevenaientinfirmièresouenseignantes,maisd'autrespossibilitésdecarrièreétaientplutôtrares.Dansuntelcontexte,ilétaitinhabituel,etsouventmêmeinédit,qu'unefemmedirigeundépartementimportant,surtoutlorsd'unévénementdel'ampleurdel'Expo58.Onpourraitpenserquelesgensnel'auraientpasacceptéeentantqueleader.Pourtant,cen'étaitpaslecas.Elleaeutouteslesopportunitéspourréussirdanssonmétier.Avecintérêtetgentillesse,admirationetsympathie,oui.LapyramidequecréaitMonsieurMoensdeFernig,puisqu'ilétaitcommissairegénéral,maisilavaitdesadjoints,ilsontréussi.Naturellement,lesbudgetsn'étaientpasleproblèmequenousconnaissonsaujourd'hui.Aujourd'hui,dèsqu'onauneidée,ondit:«Oui,maisçacoûtecombien?»Commeça,vousêtesimmédiatementcalmés.Maislàbas,ondisait:«Ilfautça.»Etonl'avait.Vouscomprenez?Çapermettaitdevoirplusgrand.Donc,toutceciveutdirequel'époqueétaittrèsréussieetonavaitl'impressionqu'avantl'expo,Bruxellesétaitunevilledeprovince,etaprèsl'expo,c'étaitdevenuuneville,unecapitale.Pasencorecequ'elleestaujourd'hui,parcequ'aujourd'hui,c'estvraimentunecapitale.L'expoalaisséuneimpressiondurablesurbeaucoupdemondeettouteunegénérationenaétéinfluencée.CommentMadameMotvoitellecettepérioderétrospectivement?Aujourd'hui,j'ai96ans,cequifaitpasmald'années.Etçamerajeunitdevenirvousvoir.Voussavezquenousavonsunpetitmonumenticienbas,avecunehôtesse58.Parcequequandnousavonséténomméesparlavilledemoisellesd'honneur,citoyennesd'honneur,nousavionsunpetitbudgetetnousconnaissionsunartistequinousafaituncadeau,sivousvoulez.Maistoutçanousaapprisénormémentdechosesdanstouslesdomaines.Maintenant,jesaiscommentonfaitunestatue.S'iln'yavaitpaseucecadeau,jen'auraispasconnu.Donc,vousvoyez,l'expériencevientdufaitleschosesquisontensemble.Maisilfautquandmêmeunetrèsbonnesanté.Jen'avaispasd'enfant.Monmarim'abeaucoupaidé.Monmariétaitpolytechnicien.Etjenevaispasvousdireunsecret.Cegrandcalculdefairetournerlesfillespendant186jours,c'estluiquil'afait.Parcequemoi,jen'enauraispasétécapable.Donc,vousvoyezquevousaveztoujoursbesoinlesunsdesautres.Etnousn'avionspasl'équipementquevousavezmaintenant,c'estàdirel'intelligenceartificielle.Onvavoircequeçavadonner.Maisl'intelligenceartificielleetlesdroitsd'auteur,çavaêtrejoli.Vousvoyez,ilyauncôtétellementvivantdanstoutça,quec'estunique.J'aieul'impressionquejen'avaispasl'occasionderéapprendredeschosesaussiextraordinairesquemaintenant,parexemple,àlatélévision,danslesjournaux,etc.Jem'ennuie.Parcequemoi,mavieaétéunespècede...Àtitrepersonnelaussi,parcequenousavonshabitéenFranceaprès,quandnousavonsprisnotreretraite,etc.Donc,ilyadanslaviedesoccasionsdechangerdevie,changerdepeau.Vouscomprenez?Pasdechapeau,depeau.Sivousvoulezvoirquelquesphotos,ilesttemps.Maisjevousaiditenrigolanttoutàl'heurequejel'aivunaîtreetquec'estunpeumonbébé.Parcequevousn'enprofitezpasassezdel'Atomium.Ilfaudraitlefairevivredavantage.Mercidenousavoirécouté.Vousvoulezplusd'histoires?Écoutezalorslesautrespodcastsetplongezvousdanslemondedel'Expo58.Vousvoulezensavoirplussurl'Atomiumoul'Expositionuniverselle?Allezsuratomium.bepourtouteslesinformationsouvisitezl'expositionpermanentesurl'Expo58danslessphèresdenotremonumentnational.